Der Titelverteidiger und seine Mission
In der Gruppe D werden zwei Kandidaten für das Viertelfinale der diesjährigen Euro gesucht.
Gruppe D
In der Gruppe D tummeln sich weitere vier Nationen, die den großen Wurf dieses Jahr schaffen wollen. Mit dabei ist der amtierende Europameister aus Griechenland. Gruppengegner sind Russland, Spanien und Schweden, womit die Gruppe als ausgeglichen bezeichnet werden darf.
Spanien
Die Spanier sind wie immer Geheimfavorit und wie immer haben sie einen starken Kader. Ob es diesmal endlich zum EM-Titel reicht, das wird sich zeigen. Spieler wie Fernando Torres (FC Liverpool), Carles Puyol (FC Barcelona), Iker Casillas, Sergio Ramos (Real Madrid) oder Cesc Fàbregas (Arsenal London) zeugen von hoher Spielkultur und einem guten Team. Die Truppe der Spanier gehört auf jeden Fall zu den stärksten dieser EM, dennoch haben die Spanier bei großen Turnieren regelmäßig Pech und ihnen blieb bislang der ganz große Coup verwehrt. Auch dieses Jahr wird es schwer den Titel zu holen, die Gruppe sollten die Iberer aber locker schaffen.
Russland
Die Russen haben höchstens Außenseiterchancen auf den Gesamtsieg bei der EM. Internationale Topstars sind quasi nicht existent, dafür aber der eine oder andere Superstar auf nationaler Ebene, was sich vor allem dadurch zeigt, dass nur ein Spieler seine Brötchen nicht in Russland verdient. Dazu zählen zweifellos Igor Akinfeev (ZSKA Moskau), Andrey Arshavin, Pavel Pogrebnyak (Zenit St. Petersburg), Vladimir Bystrov oder Roman Pavlyuchenko (beide Spartak Moskau). Der Nürnberger Ivan Saenko ist der einzige Spieler aus dem Ausland. Trotz des UEFA Cup-Sieges von Zenit St. Petersburg und der damit verbundenen Euphorie kann die russische Mannschaft unmöglich an diesen Triumph anknüpfen. Dazu fehlt es einfach an internationaler Erfahrung und einem starken Kader.
Griechenland
Die Griechen unter Otto Rehhagel gehen als Titelverteidiger in den Wettbewerb. Als Favorit sieht sie jedoch kaum jemand, da man sie wohl besser einschätzen kann als bei der letzten Europameisterschaft und ihnen keine Außenseiterchancen beigemessen werden. Um dennoch eine gute Figur abzugeben, wurden viele Spieler aus der Bundesliga in den EM-Kader berufen. Zum Beispiel Ioannis Amanatidis, Sotirios Kyrgiakos (Eintracht Frankfurt), Theofanis Gekas (Bayer Leverkusen) oder Angelos Charisteas (1.FC Nürnberg). Aber auch international erfahrene Spieler wie Konstantios Katsouranis (Benfica Lissabon), Georgios Seitaridis (Atletico Madrid) oder der schillernde Torhüter Antonios Nikopolidis (Olympiakos Piräus). Alles in allem hat die griechische Truppe ein hohes Durchschnittsalter (28,6 Jahre), was zugleich Vorteil und Nachteil ist. Die Mannschaft bringt zwar einiges an Erfahrung mit, das Alter kann bei manchen aber auch zur physischen Belastung beitragen. Für Griechenland geht es gegen Schweden um Platz zwei in der Gruppe, für den Gruppensieg langt es nicht.
Schweden
Die Skandinavier sind allenfalls Außenseiter bei der EM. Dennoch spielen sie oftmals schönen Fußball und haben auch einige hochkarätige Spieler mit an Bord. Das sind zum Beispiel Andreas Isaksson (Manchester City), Kim Källström (Olympique Lyon), Fredrik Ljungberg (West Ham United), Johan Elmander (FC Toulouse), Olof Mellberg (Aston Villa), Henrik Larsson (Helsingborg IF) oder der absolute Superstar Zlatan Ibrahimovic (Inter Mailand), der gerade mit seinem Verein die italienische Meisterschaft gewonnen hat. Damit haben die Schweden eine schlagkräftige Truppe auf die Beine gestellt und können sicherlich ins Viertelfinale einziehen, wenn sie es schaffen, die Griechen im direkten Duell zu schlagen.
Fazit
Spanien ist klarer Favorit auf den Gruppensieg, zumindest sehe ich das so. Um Platz zwei kabbeln sich Griechenland und Schweden, wobei ich hier leichte Vorteile für die Schweden sehe, da sie mehr Stars haben und das Alter gegen Griechenland spricht. Für Russland sehe ich keine Chancen, dazu mangelt es einfach an internationaler Erfahrung. Zusammenfassend kann man sagen, dass der Kampf um Platz zwei die spannendste Angelegenheit werden dürfte.